冬の楽しみ　アニマルトラッキング

大寒も過ぎ、厳冬期に入った県民の森です。

高原山も、山頂部はすっかり雪かぶり。

宮川の遊歩道も、雪の下です。

静かに流れる沢に、カワガラスやツグミの声が響きます。

昨日、ひさびさに構内のムササビ穴を見に行ってみたら、顔を出口に向けて寝ていました。

眼は半分開いていますが、こっくりこっくりしています(*^_^*)

構内には幾つか巣穴が確認されていますが、運が良ければこんなシーンに出会えるかもしれません。

探してみて下さい。

ふと、雪の上を見ると、小鳥の足跡が残っていました。

足を交互に出して、チョコチョコと動き回っていたのが分かります。

雪の上に餌でも探していたのかな？

一直線に続くキツネの足跡。

左右の足跡の間隔が狭く（内また？）前足と後足も重なるので、ほとんど一本の線の上に並んでいるよう。

こちらはハクビシンの前足のものと思われる足跡。

肉球が丸っこくて梅の花みたいなところが、猫の足跡そっくりですが、こちらは5本指。

（ネコ、イヌ、タヌキなどは4本指）

こちらはノウサギ。

大きくて長い方が後足ですが、肉球がはっきり残っていますね。

こちらは、前足と後足の間隔が広く、大きく跳躍していたのが判ります。

なにかにおびえて、逃げていたのでしょうか？

さて、ここで問題。

どんな風に歩けば、こんな配置に足跡がつくのでしょーか！(ﾟ∀ﾟ)

答えはこちら！

前足を順番についた後に、後ろ足が横並びに付きます。

図解するとこんな感じです。（既出画像）

キツネ足跡の写真の主は、ウサギの足跡をたどるように残っていました。

こんなふうに実際に姿を見られなくても、動物たちが森で生きている様子を知ることができるのが「アニマルトラッキング」。

「アニマル（動物）+トラッキング（追跡する）」

生活の痕跡（足痕やふん、食べた痕など）を追跡し、動物がどんな行動をしたかを分析する方法です。

特に冬は、雪の上に動物たちがいろいろな痕を残しっていって、アニマルトラッキングにはうってつけの季節です。

夜に雪が降って、明け方に晴れた日なんかが良いですよ。

冬には冬の楽しみ、森に来てみて下さい。

（遠山）

＜ご注意＞遊歩道では岩の裂け目や、凍結した上に薄雪がかぶって見えなくなっている場所も多いので、散策の際は転倒などしないよう足元に十分お気をつけ下さい。